Senderismo, deporte para todos. En el año 1972 la entonces Federación Española de Montañismo, hoy Federación Española de Deportes de Montaña y Escalda, asumió como propia esta disciplina deportiva. En esos primero años el senderismo fue un fenómeno que se desarrolló dentro de los clubes y en los círculos de montañeros; en los años noventa trascendió este marco.

Hoy el senderismo es un fenómeno social; partiendo de una evidente base deportiva, se manifiesta con variadas y potentes implicaciones extradeportivas en la salud, en la sensibilización medioambiental, en el desarrollo socioeconómico del medio rural, etc. En las sociedades europeas es una actividad que concita a millones de practicantes, proceso a lo que es ajena la realidad española.

Las federaciones de montañismo en esta situación somos un agente entre varios, pero estamos especialmente caracterizados dentro de este entramado. Y lo estamos porque la legislación del Estado nos indica que nos debemos hacer responsables de la actividad deportiva del “senderismo”. Pero también porque somos el colectivo organizado mas numeroso de senderistas en el conjunto español, ya que el 53% de nuestros federados son exclusivamente o casi exclusivamente senderistas, y el 99% lo practica. A eso añadimos que mas de cuarenta años de experiencia marcando senderos nos identifica como la referencia técnica en este aspecto. Y que las vinculaciones que mantenemos con los entes homólogos de otros países nos permiten conocer y anticipar dinámicas que ya se dan en otros lugares.

El trabajo sobre senderos y senderismo, desde los años noventa del siglo pasado, se ha desarrollado sobre la concertación y cooperación entre los distintos responsables de cada federación autonómica con la FEDME. En las sucesivas reuniones afloran los problemas legales, las cuestiones de en la implantación de las señalizaciones y, en especial, el sentir y la opinión de esos 150.000 senderistas federados. Este colectivo, que puede ser ampliable a los varios millones de españoles que llevan a cabo esta actividad, es el que legitima al trabajo en la señalización de senderos GR®, PR® y SL® que se hace desde las federaciones.